Los buses eléctricos sí descongestionarían la autopista General Cañas, EL TREN NO ¡!

Ricardo Trujillo Molina MScEE

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El proyecto del tren eléctrico parece tener mas vidas que un gato ¡!. Vuelve a renacer con esta administración y de acuerdo con un reciente reportaje en La República, 8 empresas internacionales interesadas en su construcción ya presentaron sus ofertas. La gran interrogante es si después de realizada la enorme inversión estimada inicialmente en US$ 1,550 millones de dólares, cifra similar a la que se nos dijo costaría el PH Reventazón del ICE, disfrutaremos del descongestionamiento que en horas pico sufrimos los conductores que ingresamos a la GAM por las autopistas hacia San José tanto de las ciudades del este como del oeste.

Me di a la tarea de buscar la información que se ha elaborado para este proyecto y encontré lo siguiente…Brindará servicio por al menos 18 horas diarias, los 7 días de la semana, con frecuencias de 5 minutos en hora pico para días laborables. Tendrá una capacidad de 600 personas por tren y espera transportar más de 200.000 personas por día.

Con base en la información anterior, me puse a calcular cuantas personas se podrán transportar desde la terminal del tren en el centro de Alajuela hacia San José en las 3 horas pico de la mañana, es decir de las 6am a las 9am. Si cada tren saliese cada 5 minutos como lo anuncian, eso quiere decir que habrá 12 recorridos por hora y 36 en tres horas pico, cada uno transportando 600 pasajeros, totalizando 21,600 pasajeros. Similar cantidad provendría de Cartago. Y esa sería la contribución total para reducir las presas y la congestión que se vive sobre la autopista general cañas en esas tres horas pico. Seria el equivalente al desplazamiento cada cinco minutos de 12 autobuses con 50 pasajeros cada uno, uno cada 25 segundos de esa misma terminal. Eso implica que a esa terminal llegarían igual cantidad de buses provenientes de los barrios aledaños para que sus pasajeros tomen el tren. La congestión de la autopista general cañas seria en ese caso, reducida en el equivalente a 21,600 o menos autos, 120 autos menos por minuto en promedio a lo largo del lapso de las tres horas pico, pero trasladándose al centro de Alajuela complicando aún más sus ya estrechas y congestionadas calles céntricas. Lo mismo ocurriría en Cartago.

Reducir el congestionamiento en 120 autos menos por minuto, asumiendo que igual cantidad de conductores solitarios dejarían su auto en casa o en un parqueo del centro de alajuela para tomar el tren, a razón de 3 autos por segundo, sería una contribución insignificante para un flujo vehicular que excede a los 30 mil autos por hora, 500 autos por minuto y 8 autos por segundo.

Creo que la solución al congestionamiento de la General Canas está en evitar que el viajero frecuente y a diario o “commuter” en inglés, se vea obligado a dirigirse a la terminal del tren en Alajuela, y opte por dirigirse a una parada de bus en su propio barrio en donde abordaría cómodamente un autobús eléctrico el cual haría el recorrido a san José, silenciosamente y una velocidad moderada por el carril exclusivo que ya cuentan.

¿Cuántos autobuses eléctricos se van a requerir para ese transporte critico en las 3 horas pico? Para transportar la misma cantidad de personas que se pretende con el tren eléctrico se necesitarían 432 autobuses con capacidad de 50 pasajeros cada una. Si suponemos que un autobús hace el recorrido de los poblados del oeste hacia san josé en 45 minutos y se regresa al mismo poblado en los siguientes 60 minutos, entonces la flota de autobuses requerida seria 2/3 partes de los 432 autobuses, igual a 285 autobuses.

Calculemos el costo de la compra de 285 autobuses eléctricos con capital privado a razón de 100 mil dólares cada uno, y el total es de US$ 28,5 millones de dólares. Si hacemos lo mismo para la ruta Cartago San José, el total de la compra de esa futura flota de transporte eléctrico seria de US$ 58 millones de dólares.

Si el costo del ferrocarril ya sabemos será de US$ 1,550 millones de dólares, con fondos públicos pero financiados con préstamos de largo plazo por el BCIE y otros bancos, eso quiere decir que la tarifa a pagar por el tren eléctrico sin subsidios sería de 1550/58 = 26 veces superior a la que se pagaría en buses eléctricos. Si el costo del pasaje hoy en dia es de 500 colones aproximadamente, en tren nos costaría 13,500 colones por viaje.

La magdalena no está para tafetanes, y aunque nos agradaría contar con ese medio de transporte tan moderno existente hasta en el país vecino de Panamá, hace muy bien el Sr presidente de la república en tomarse su tiempo para verificar la factibilidad financiera del tren eléctrico y el impacto en la tarifa que tendríamos que pagar como usuarios o eventualmente como contribuyentes fiscales.