UNED toma liderazgo en oportunidades educativas en Costa Rica

La asignación de becas socioeconómicas, el crecimiento en la matrícula y la cantidad de personas que reciben títulos al año, así como un fuerte impacto en territorios fuera de la Región Central consolidan el liderazgo de la Universidad Estatal a Distancia (UNED) en las oportunidades educativas y de desarrollo para el país.

Y es que, el crecimiento de su población estudiantil ha aumentado desde 2018 cuando registró una matrícula de 32.409 personas, hasta el 2022 con 43.512 estudiantes, esto representa un aumento del 34,2% en la matrícula, en los últimos cinco años.

Asimismo, la UNED es actualmente la universidad con mayor impacto en los cantones con menor índice de desarrollo socioeconómico y con mayor matrícula de poblaciones indígenas, con 1.219 estudiantes.

A su vez, ha desarrollado un fuerte programa de capacitación gratuita a través de plataformas informáticas como UAbierta para dar cursos y talleres a personas que no cuentan necesariamente con escolaridad o bien, requieren actualización profesional.

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Solo en 2022 se inscribieron cerca de 31 mil personas, muchas de ellas en condición de desempleo.

Estos esfuerzos toman mayor relevancia en momentos en los que se negocia el Fondo Especial para la Educación Pública (FEES), en el que, según datos de la Contraloría General de la República, fueron destinados ¢564.791.181.900 millones para el 2023.

La asignación de estos recursos quedó establecida de la siguiente manera: Universidad de Costa Rica recibe el 50,89%; Universidad Nacional 21,02%; Tecnológico de Costa Rica 10,80%, y la UNED un 8,95%.

Por su parte, la Universidad Técnica Nacional, que recientemente se convirtió en la quinta universidad integrada al sistema, capta un 6,51%, y el Consejo Nacional de Rectores un 1,84%.

La Comisión de Enlace, integrada por los rectores de las cinco universidades públicas, así como los jerarcas de los ministerios de: Educación Pública, Planificación Nacional y Política Económica, Hacienda; y Ciencia, Innovación, Tecnología y Telecomunicaciones, y la representación estudiantil de las federaciones universitarias, analizan la propuesta para el 2024.

Mientras la negociación del FEES está en desarrollo, también se analiza, por una comisión interuniversitaria en el seno de CONARE, una nueva propuesta de redistribución.

Esta comisión está compuesta por representantes de todas las instituciones de educación superior y las federaciones estudiantiles.

“Llegamos a un momento trascendental para todas las universidades públicas de Costa Rica, en el que tenemos que pensar que los recursos deben estar en función del cumplimiento de los objetivos que provoquen el mejor desarrollo de nuestra población”, indicó Laura Vargas Bonilla, vicerrectora ejecutiva de la UNED.

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Durante el 2022, la inversión en becas de la UNED representó más de ¢ 8 mil millones y ha sido clave para que los estudiantes no abandonen y se titulen en una carrera universitaria.

En las zonas de menor índice de desarrollo social, la asignación de becas va de un 65% a un 80% de estudiantes.

“No puede ser que la UNED tenga un presupuesto muchísimo más bajo que el resto de las universidades. La UNED, con el 8,95% del presupuesto que recibe, tiene una de las poblaciones estudiantiles más grandes del país y lo hace en cada comunidad, no importa qué tan largo sea, ahí llegamos, porque cubrimos todo el territorio nacional”, considera Osvaldo Castro Salazar, presidente de la Federación de Estudiantes de la UNED (FEUNED).

En los últimos cinco años la UNED ha entregado15 509 títulos universitarios a mujeres, en un fuerte proceso de empoderamiento y creación de oportunidades.

“Creo que, en muy poco tiempo, la UNED será la universidad más grande de Costa Rica y ojo, la mayoría son estudiantes mujeres, lo cual habla muy bien de la universidad”, concluyó el presidente estudiantil.